In Volpedo, der Stadt von Giuseppe Pellizza, spricht alles von ihm. Die Werke sind entlang der Straßen des Dorfes, des Ateliers, in dem er die Fiumana malte, der Piazza del Quarto Stato und des schönen Multimediamuseums, das die Lebensgeschichte des Malers in einer zeitgenössischen, jugendgerechten Form erzählt, reproduziert.

Entlang des Baches Curone erreichen wir San Sebastiano, ein reizvolles Dorf mit fast ligurischer Atmosphäre, eleganten Gebäuden, engen Gassen und lebhaften gelben und roten Häusern. Jedes Jahr im November findet hier die nationale Messe für weiße Trüffel statt. Wer die Altstadt betritt, wird vom ältesten Restaurant Piemonts empfangen, das von einfachen Leuten und legendären Namen, von D’Annunzio bis Cadorna, besucht wurde. Das Restaurant ist seit 1702 im Besitz der Familie Fontana, aber nach dem Tod von Signora Matilde drohte die Schließung. Damals beschloss ihre Tochter Marta, ihre Heimat am Mailänder Naviglio zu verlassen und ins Tal zurückzukehren. Eine Entscheidung, die das Aussterben des Zeichens verhindert hat und jedem die Möglichkeit gegeben hat, vor seinen unglaublichen Gnocchi mit dem Schleim des Montébore, einem einzigartigen Käse in der Welt, weiter zu träumen. So delikat und komplex wie die Orte, aus denen er stammt, wird der Montébore wie vor neunhundert Jahren hergestellt: mit natürlichem Lab und Rohmilch, zu 70 % aus Kuhmilch und zu 30 % aus Schafsmilch. Diese aus dem Curone-Tal und dem nahe gelegenen Borbera-Tal stammende Delikatesse in Form einer Hochzeitstorte ist so wertvoll, dass sie früher nur bei den wichtigsten Hochzeiten serviert wurde. Seine Geschichte endete jedoch mit dem Zweiten Weltkrieg, als die Täler entvölkert wurden und niemand mehr ihn produzierte. Wir müssen bis 1999 warten, um sein butterartiges Aroma mit dem Geschmack von Kastanien und Bergkräutern wieder zu kosten. Maurizio Fava hat dann die letzte Hüterin der Käsetechnik, Carolina Bracco, ausfindig gemacht, die diese Delikatesse, die heute ein Slow Food Förderkreis ist, wieder zum Leben erweckt hat.

Diese Reise zwischen Kunst und Geschmack endet in Tortona, das von vielen als Stadt der „goldenen Madonnina“ bezeichnet wird, der majestätischen Statue, die über weite Strecken entlang der Autobahn Mailand-Genua zu sehen ist. Aber Tortona ist nicht nur die Stadt des Heiligtums, das vom Heiligen Luigi Orione erbaut wurde. Nach einem Spaziergang unter den Arkaden der einladenden Altstadt und dem Genuss der legendären „Cannoncini“ und der unnachahmlichen „Baci“ (auch goldene) in den historischen Konditoreien, den Erben der feinsten piemontesischen Zuckerbäckerkunst, ist ein Besuch der Kunstgalerie Divisionism, einem Juwel, das Kunstliebhaber aus ganz Italien anzieht, ein Muss. In den Sälen sind Gemälde der wichtigsten Vertreter dieser Kunstrichtung zu sehen, von Pellizza bis Segantini, Nomellini und Barabino. Schon in diesen farbigen Werken, die ein Vorspiel zur Revolution der Avantgarde darstellen, sind die verschiedenen Einflüsse der toskanischen Macchia-Malerei, der lombardischen Scapigliatura und der ligurischen Landschaftsmalerei deutlich zu erkennen. Dies ist ein weiterer Beweis für die hybride Identität dieser Orte, eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration und Kontamination, die nie aufhört zu faszinieren.